मेलबर्न के प्रतिष्ठित एएनज़ैक डे डॉन सर्विस के दौरान कथित रूप से हंगामा फैलाने और आपत्तिजनक व्यवहार करने के आरोप में घिरे तीन युवकों — जेकब हर्सैन्ट, नाथन बुल और माइकल नेल्सन — ने अदालत के सामने स्पष्ट किया है कि वे इन आरोपों को कठोरता से चुनौती देंगे और खुद को निर्दोष बताने की तैयारी कर रहे हैं।
ये तीनों युवक दक्षिणपंथी उग्रवादी संगठन नेशनल सोशलिस्ट नेटवर्क (NSN) से जुड़े माने जाते हैं। पुलिस ने सितंबर में इनके खिलाफ मामला दर्ज कर अदालत समक्ष पेश होने का निर्देश दिया था। सोमवार को यह त्रयी पहली बार मेलबर्न मजिस्ट्रेट्स कोर्ट में पेश हुई, जहाँ संक्षिप्त सुनवाई के दौरान उन्होंने अपने इरादे साफ कर दिए।
शिकायत के अनुसार, 25 अप्रैल को श्राइन ऑफ़ रिमेम्ब्रेंस पर आयोजित एएनज़ैक डे डॉन सर्विस—जिसमें लगभग 50,000 लोग उपस्थित थे—के दौरान कुछ लोगों ने समारोह में व्यवधान पैदा किया।
समारोह में बूनुरोंग बुजुर्ग अंकल मार्क ब्राउन द्वारा किए गए वेलकम टू कंट्री को संबोधित करते समय भीड़ में से कुछ व्यक्तियों ने बू, फब्तियाँ और अपमानजनक टिप्पणियाँ कीं। यह व्यवहार समारोह की गंभीरता और पवित्रता से परे माना गया।
वीडियो फुटेज में समूह के कई सदस्य दिखे, जबकि जेकब हर्सैन्ट को घटना के बाद पुलिस ने तुरंत परिसर से बाहर ले जाया था।
पुलिस ने तीनों पुरुषों पर तीन मुख्य आरोप लगाए हैं—
सार्वजनिक स्थान में आपत्तिजनक व्यवहार,
श्राइन ऑफ़ रिमेम्ब्रेंस रिज़र्व में शालीनता का उल्लंघन,
रिज़र्व के भीतर अव्यवस्था फैलाने में सहभागी होना।
इन आरोपों के तहत दोष सिद्ध होने पर जुर्माना, सामुदायिक आदेश अथवा अन्य दंड का प्रावधान है।
सुनवाई के दौरान मजिस्ट्रेट ब्रे्ट सॉनेट ने तीनों आरोपियों को संबोधित करते हुए पूछा कि वे आरोपों पर क्या रुख अपनाना चाहते हैं।
नाथन बुल ने बताया कि उनके वकील के निर्देशानुसार वे मामले को गुरुवार तक स्थगित करवाना चाहते हैं, क्योंकि उसी दिन उन पर लगे एक अलग मामले—पिछले वर्ष कार्लटन के सिनेमा नोवा में प्रतिबंधित नाज़ी सलामी दिखाने—की भी सुनवाई होनी है।
मजिस्ट्रेट द्वारा पूछे जाने पर तीनों आरोपियों ने क्रम से कहा कि वे अपने खिलाफ लगाए गए आरोपों को नकारते हैं और ‘गुनाहगार नहीं’ की दलील देंगे।
मजिस्ट्रेट सॉनेट ने मामले पर आगे सुनवाई के लिए गुरुवार की तारीख निर्धारित की है। उस दिन अदालत दोनों मामलों से संबंधित अद्यतन जानकारी सुनेगी और संभवतः आगे की कार्यवाही के लिए दिशा तय करेगी।
