सिडनी, 6 सितंबर
सिडनी के नॉर्दर्न बीचेस इलाके में शनिवार सुबह हुए शार्क हमले में एक अनुभवी सर्फर और पिता की मौत हो गई। इस दर्दनाक घटना ने पूरे स्थानीय समुदाय को झकझोर दिया है।
सुबह लगभग 10 बजे 57 वर्षीय मरकरी सिलाकिस (Mercury Psillakis) लॉन्ग रीफ बीच पर सर्फिंग कर रहे थे, जब एक बड़े शार्क ने उन पर हमला कर दिया। उन्हें गंभीर चोटें आईं और चार से पाँच सर्फर साथियों ने उन्हें किनारे तक लाकर बचाने की कोशिश की, लेकिन मौके पर ही उनकी मौत हो गई।
मरकरी सिलाकिस लंबे समय से डी-वाई क्षेत्र के जाने-माने सर्फर थे। उनके भाई माइक सिलाकिस "Psillakis Surfboards" नामक कस्टम सर्फबोर्ड शॉप चलाते हैं।
साल 1994 में मरकरी को लॉन्ग रीफ बोर्डराइडर्स एसोसिएशन द्वारा क्लब चैंपियन का खिताब दिया गया था। हाल ही में मई माह में उन्होंने दिवंगत सर्फर शेन हेरिंग की याद में समुद्र में श्रद्धांजलि-पैडल आउट कार्यक्रम भी आयोजित किया था।
सोशल मीडिया पर स्थानीय लोगों ने मरकरी को "समुदाय की रीढ़" बताया और उनके अचानक निधन को "दिल दहला देने वाली क्षति" कहा। एक साथी सर्फर ने लिखा – “मरकरी जैसे स्तंभ को इतनी अचानक खो देना, पूरे इलाके के लिए अपूरणीय क्षति है।”
न्यू साउथ वेल्स के प्रीमियर क्रिस मिन्स ने इस घटना को “भयानक त्रासदी” बताते हुए गहरी संवेदनाएँ प्रकट कीं। उन्होंने कहा, “मेरी संवेदनाएँ पीड़ित के परिवार और मित्रों के साथ हैं। मैं उन सभी प्रथम प्रतिक्रिया देने वालों और समुदाय के सदस्यों का भी आभार व्यक्त करता हूँ जिन्होंने इतनी कठिन घड़ी में मदद की।”
स्थानीय पुलिस ने इस घटना को फादर्स डे वीकेंड पर हुई "विशेष रूप से दुखद घटना" करार दिया।
