ऑस्ट्रेलियाई राजनीति में एक नया विवाद उस समय सामने आया जब सीनेटर जैसिंटा नम्पिजिन्पा प्राइस ने एक पॉडकास्ट के जरिए एंगस टेलर की संभावित फ्रंटबेंच टीम में शामिल किए जाने के लिए अपनी दावेदारी खुलकर पेश की। हालांकि, भारतीय मूल के मतदाताओं को लेकर की गई अपनी हालिया टिप्पणी पर माफी मांगने से उनके इनकार ने इस मुद्दे को और तूल दे दिया है।
प्राइस ने पॉडकास्ट में कहा कि पार्टी को “मजबूत और स्पष्ट नेतृत्व” की आवश्यकता है और वह इस दिशा में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती हैं। उन्होंने संकेत दिया कि वह आर्थिक और सामाजिक नीतियों पर अधिक मुखर भूमिका निभाना चाहती हैं तथा पार्टी की रणनीति को धार देने में सक्षम हैं। उनके अनुसार, वर्तमान राजनीतिक परिस्थितियों में विपक्ष को प्रभावी ढंग से सरकार को चुनौती देने के लिए अनुभवी और बेबाक नेताओं की जरूरत है।
लेकिन इसी बीच भारतीय समुदाय से जुड़े मतदाताओं पर की गई उनकी टिप्पणी को लेकर विवाद खड़ा हो गया। सामुदायिक संगठनों और कुछ राजनीतिक नेताओं ने इसे असंवेदनशील और विभाजनकारी बताया है। उनका कहना है कि ऑस्ट्रेलिया जैसे बहुसांस्कृतिक समाज में इस तरह के बयान सामाजिक सौहार्द और राजनीतिक संवाद को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
विवाद के बावजूद प्राइस ने अपने बयान का बचाव करते हुए कहा कि उनके शब्दों को गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया है और उनका उद्देश्य किसी समुदाय की भावनाओं को ठेस पहुंचाना नहीं था। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वह अपने विचारों से पीछे नहीं हटेंगी और माफी मांगने का सवाल ही नहीं उठता।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि यह घटनाक्रम विपक्षी दल के भीतर नेतृत्व की आंतरिक राजनीति को भी प्रभावित कर सकता है। एक ओर प्राइस अपनी स्थिति मजबूत करने का प्रयास कर रही हैं, वहीं दूसरी ओर यह विवाद पार्टी की सार्वजनिक छवि और बहुसांस्कृतिक मतदाताओं के साथ उसके संबंधों पर असर डाल सकता है।
फिलहाल पार्टी नेतृत्व की ओर से इस मुद्दे पर औपचारिक बयान नहीं आया है। लेकिन आगामी दिनों में फ्रंटबेंच की संभावित पुनर्रचना और नेतृत्व संबंधी फैसलों के मद्देनजर यह विवाद राजनीतिक चर्चा का केंद्र बना रहेगा।
