सिडनी, 5 जून 2025 —
सिडनी का प्रतिष्ठित और ऐतिहासिक नॉर्थ सिडनी ओवल, जो दशकों से खेल प्रेमियों का पसंदीदा स्थल रहा है, अब जर्जर हालत में पहुंच गया है। इस मैदान की मरम्मत के लिए कम से कम 12 मिलियन ऑस्ट्रेलियन डॉलर की जरूरत है, लेकिन स्थानीय काउंसिल के पास इसे सुधारने के लिए जरूरी फंड नहीं है।
यह ओवल न केवल क्रिकेट, रग्बी और अन्य खेलों का ऐतिहासिक केंद्र रहा है, बल्कि इसने कई प्रतिष्ठित मैचों की मेज़बानी भी की है। परंतु आज इसकी छतें टपक रही हैं, दर्शकों के बैठने की जगहें कमजोर हो चुकी हैं और आधारभूत ढांचा भी खस्ताहाल हो गया है।
लोअर नॉर्थ शोर काउंसिल का कहना है कि उनके पास इतने बड़े पैमाने पर मरम्मत कार्य कराने के लिए बजट नहीं है, और उन्हें राज्य सरकार या निजी क्षेत्र से मदद की जरूरत है।
स्थानीय नागरिक और खेल संघों ने चिंता व्यक्त की है कि यदि जल्द सुधार कार्य नहीं हुआ, तो यह ऐतिहासिक स्थल बंद होने की कगार पर पहुंच सकता है। कई वरिष्ठ खिलाड़ियों और स्थानीय नेताओं ने सरकार से अपील की है कि ओवल की मरम्मत को प्राथमिकता दी जाए ताकि अगली पीढ़ी भी इस मैदान की विरासत से जुड़ सके।
खेल इतिहासकारों के अनुसार, नॉर्थ सिडनी ओवल न केवल एक स्टेडियम है, बल्कि यह ऑस्ट्रेलिया की खेल संस्कृति और इतिहास का प्रतीक भी है। ऐसे में इसका संरक्षित रहना बेहद जरूरी है।
सरकार से सहयोग न मिलने पर काउंसिल को टिकट दरों में वृद्धि, निजी प्रायोजकों की तलाश और सामुदायिक फंडरेजिंग जैसे विकल्पों पर विचार करना पड़ सकता है।
यह केवल एक स्टेडियम की कहानी नहीं है, बल्कि एक विरासत को बचाने की पुकार है।
