मेलबर्न, 26 जनवरी।
मेलबर्न में पड़ रही रिकॉर्ड तोड़ गर्मी ने ऑस्ट्रेलियन ओपन के कार्यक्रम को बुरी तरह प्रभावित किया है। तापमान 45 डिग्री सेल्सियस तक पहुँचने की संभावना को देखते हुए आयोजकों को कई मुकाबले अंतिम समय में स्थगित और पुनर्निर्धारित करने पड़े हैं।
मौसम विभाग के अनुसार मंगलवार को मेलबर्न पार्क में भीषण लू चलने की आशंका है। खिलाड़ियों और दर्शकों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए ऑस्ट्रेलियन ओपन व्हीलचेयर चैंपियनशिप को 24 घंटे के लिए टाल दिया गया है। यह प्रतियोगिता अब बुधवार से शुरू होगी।
ऑस्ट्रेलिया डे के मौके पर स्थानीय दर्शकों की नजरें घरेलू खिलाड़ी मैडिसन इंग्लिस पर टिकी थीं, लेकिन उनका सामना विश्व की नंबर दो खिलाड़ी से होने के कारण मुकाबला एकतरफा रहा। इंग्लिस ने पहली बार ग्रैंड स्लैम के चौथे दौर में जगह बनाई थी, हालांकि उन्हें कड़े हालात में कठिन चुनौती का सामना करना पड़ा।
पुरुष वर्ग में भी बदलाव देखने को मिला, जब एक खिलाड़ी के नाम वापस लेने के बाद एक दिग्गज खिलाड़ी को बिना खेले ही क्वार्टरफाइनल में प्रवेश मिल गया।
तेज धूप और अत्यधिक गर्मी के कारण कोर्ट की स्थिति भी प्रभावित हुई है। कई मैचों के दौरान खिलाड़ियों को शारीरिक रूप से संघर्ष करते देखा गया, जिससे टूर्नामेंट के आगे के कार्यक्रम को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है।
आयोजकों ने स्पष्ट किया है कि हालात पर लगातार नजर रखी जा रही है और जरूरत पड़ने पर आगे भी मुकाबलों के समय में बदलाव किया जा सकता है। दर्शकों से अपील की गई है कि वे धूप से बचाव के पूरे इंतजाम करके ही स्टेडियम आएं।
