नई दिल्ली।
एयर इंडिया एक्सप्रेस ने अपने बेड़े में शामिल किए गए नए, विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए बोइंग 737-8 मैक्स विमान से पहली अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक उड़ान भरकर एक नया अध्याय शुरू किया है। वीटी-आरएनटी पंजीकरण वाले इस विमान ने नई दिल्ली से मस्कट के लिए अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय उड़ान भरी।
यह विमान टाटा समूह के अधीन एयर इंडिया एक्सप्रेस में शामिल किया गया 51वां बोइंग 737-8 मैक्स है और एयरलाइन की नई केबिन तथा ब्रांडिंग फिलॉसफी को दर्शाने वाला पहला “लाइन-फिट” विमान भी है, जिसे निर्माण चरण में ही एयरलाइन की आवश्यकताओं के अनुसार तैयार किया गया।
180 सीटों वाले इस नैरो-बॉडी विमान के इकोनॉमी क्लास केबिन को पूरी तरह आधुनिक सुविधाओं से लैस किया गया है। सीटों में बेहतर कुशनिंग, अधिक लेगरूम और प्रत्येक सीट पर फास्ट-चार्जिंग पावर आउटलेट की सुविधा दी गई है। इसके अलावा, बड़े ओवरहेड केबिन, शांत केबिन वातावरण, मूड लाइटिंग और बोइंग का अत्याधुनिक ‘स्काई इंटीरियर’ यात्रियों को एक प्रीमियम अनुभव प्रदान करता है।
विमान में इन-बिल्ट ओवन की सुविधा भी है, जिससे यात्रियों को ‘गॉरमेयर’ ब्रांड के गरमागरम और ताज़ा भोजन परोसे जा रहे हैं। उड़ान के दौरान केबिन क्रू ने यात्रियों को नई सुविधाओं और उन्नत गैली सिस्टम के बारे में जानकारी दी।
वीटी-आरएनटी विमान का कॉल साइन टाटा समूह के पूर्व चेयरमैन स्वर्गीय रतन नवल टाटा को श्रद्धांजलि स्वरूप रखा गया है। एयरलाइन के अनुसार, यह नामकरण उनके नेतृत्व और विरासत को सम्मान देने के उद्देश्य से किया गया है। विमान को उनकी स्मृति में एक विशेष रंग-रूप भी दिया गया है।
अब तक एयर इंडिया एक्सप्रेस मुख्य रूप से ‘व्हाइट-टेल’ विमानों का संचालन कर रही थी, जिन्हें अन्य एयरलाइनों के लिए तैयार किया गया था और बाद में संशोधित किया गया। वीटी-आरएनटी पहला ऐसा विमान है, जिसे सीधे बोइंग के सिएटल स्थित संयंत्र से एयर इंडिया एक्सप्रेस के लिए विशेष रूप से कॉन्फ़िगर कर भारत लाया गया है।
एयरलाइन अधिकारियों ने बताया कि यह बदलाव रेट्रोफिट आधारित अपग्रेड से आगे बढ़ते हुए पूरी तरह फैक्ट्री-तैयार, कस्टमाइज़्ड विमानों की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
एयर इंडिया एक्सप्रेस वर्तमान में 100 से अधिक विमानों का संचालन कर रही है, जिनमें बोइंग 737 और एयरबस ए320 परिवार के जेट शामिल हैं। वर्ष 2025 में ही एयरलाइन ने चार ए321नियो, चार ए320नियो और तीन ए320सीईओ विमान अपने बेड़े में जोड़े हैं।
इसके साथ ही, मौजूदा बोइंग 737-8 विमानों को मानकीकृत 189-सीट कॉन्फ़िगरेशन में अपग्रेड करने की योजना पर भी काम चल रहा है। इस कार्यक्रम के तहत दो विमान पहले ही अपग्रेड किए जा चुके हैं।
एयर इंडिया एक्सप्रेस प्रतिदिन 500 से अधिक उड़ानों का संचालन करते हुए 45 घरेलू और 16 अंतरराष्ट्रीय गंतव्यों को जोड़ती है। वीटी-आरएनटी का शामिल होना 140 विशेष रूप से कॉन्फ़िगर किए गए बोइंग विमानों के बड़े ऑर्डर का हिस्सा है, जिसे एयरलाइन अपनी दीर्घकालिक विकास रणनीति की अहम कड़ी मानती है।
